歌川豊重・二代目豊国

歌川豊重（うたがわとよしげ）　二代目・歌川豊国

　歌川豊重（うたがわとよしげ）は歌川派の名跡である二代目豊国を承継した浮世絵師であるが、その生い立ちや二代目豊国を継いだ経緯、そしてそれを返号した経緯など不明な点が多い。生年も没年も確かな資料はない。このサイトの掲載作品は全て国立国会図書館デジタルコレクションを利用しているが、その書誌情報では二代目豊国の生年は安永６年（１７７７）、没年は天保６年（１８３５）となっている。おそらくこれは「浮世絵類考」などが没年を天保六年、享年５９歳としていることから生年を逆算したものと思われる。しかしこれでは豊重が初代豊国の養子となったとされる文政６年（１８２３）ごろの豊重の年齢は４６歳。この時の初代豊国は５４歳。養子にする年齢としてはちょっと不自然。しかも豊重がこの年齢に達していたとしても歌川派の中で豊重の存在が見られない。これも確かな資料に基づくものではないが生年を享和２年（１８０２）、没年を天保６年とする解説書がある。これだと養子となった年齢は２１歳頃で不自然ではない。
　このサイトに掲載した文化１４年（１８１７）刊・合巻「福徳三助妬心話」は豊国門人喜舞改め国重の名で挿絵が描かれている。豊重は養子になった時に改名したものでそれまでは国重（くにしげ）といったという説に従い、且つ”喜舞改め国重”が豊重の改名前の国重と同一人物と仮定すればえば、国重が享和２年生まれだとすると１５歳の時。はたしてこの年齢で合巻の挿絵を描くことができたか疑問もあるが初代が養子にするほどの才能があった（？）ともいえる。またこのサイトに掲載した歌川豊重画・文政８年（１８２５）刊「女風俗吾妻鑑」の巻末に作者（口述）の市川三升とその代筆者五柳亭徳升、そして豊国門人豊重と記された三人の裃姿の図がある。文化１４年（１８１７）刊・合巻「福徳三助妬心話」で豊国門人国重とあったが８年後の出版に改めて”豊国門人”と記入する必要があるのかといった疑問がある。このことから国重と豊重が同一人物であることを否定し豊重の処女作は「女風俗吾妻鑑」という説もあるようだ。
　年齢問題や国重＝豊重の疑問は尽きないが、手持ちの僅かな資料でこれ以上詮索しても意味はない。いずれにせよ養子となった豊重が文政８年（１８２５）豊国の死去によって２代目豊国を襲名したのは確かなこと。もっとも豊国を襲名した経緯については江戸時代から様々な伝承がある。また養子となった経緯も、豊国との血縁説、豊国の娘（娘は隠し子であったという説、あるいは豊国の妾という説さえある）との婚姻説、豊国死後にその妻（当時３２歳）に入夫したという説などが江戸時代から伝わっていた。こうしたマイナスイメージを伴う伝承があるのも豊重が初代豊国の門人の中で最も技量に優れた門人ではなかったと、当時の浮世絵界ではあまり良くは評価されていなかったのが理由のようだ。初代豊国の門人には「国貞」「国安」「国直」「国丸」「国芳」など豊重の技量を凌ぐそうそうたるメンバーが存在し、それら先輩の門人を押しのけて若輩者（襲名時は２４歳頃か）が２代目豊国を襲名したことに一門ばかりでなく各方面からの疑問があったことが推測される。天保６年に２代豊国が死去し（死んだのではなく周囲の圧力に抗しきれず豊国の号を返上して浮世絵師を引退したとの説もある。現在ではこの説が主流のようだ）、弘化元年（１８４４）に国貞が”国貞改め２代豊国”と署名し豊国を襲名したのも一門の中に豊重（２代豊国）を認めていない無視する空気があったものと思われる。（それにしても不可解なのは絵師二代豊国で天保４年刊「鏡山故郷の錦絵」の表紙の絵を国貞が描いていること。これも二代豊国に対する圧力なのか？）
　しかしながらこのサイトに掲載した文政９年（１８２６）に西村屋与八から出版された「笹色猪口暦手」の序文の附言に”この冊子文政甲甲（文政７年・１８２４）冬１０月前編三冊草稿なりて画ける者故豊国なり　乙酉（文政８年・１８２５）秋９月後編の稿を脱して今の豊国が筆に継ぐ”と記されている。版元の西村屋与八は当時の江戸の出版界では大手であり、豊重が２代目豊国を襲名したことを認めている。また絵が特段に劣っているとも思えない（素人の私の判断だが）。初代豊国の晩年には豊重が代筆した作品も多々あるともいわれる。